El León de Judá en la Biblia: qué significa este símbolo

La mayoría de los animales de las Escrituras aparecen en silencio: una paloma que se posa, un cordero llevado a pastar. El león es distinto. Aparece ya rugiendo, y la escena que lo rodea suele tratar de la fuerza: quién la tiene, quién está a punto de perderla y cómo se ve de cerca.

Una bendición pronunciada sobre una tribu

La imagen aparece pronto, en Génesis, cuando Jacob, ya moribundo, reúne a sus hijos para bendecirlos por última vez. A su hijo Judá le dice: "Cachorro de león es Judá... se agazapa, se tiende como león, como leona — ¿quién se atreverá a despertarlo? El cetro no se apartará de Judá" (Génesis 49:9-10). Es algo extraño para decirle a un hijo: no es tierno ni sentimental, es la declaración de algo inquebrantable. De esa sola línea nació el emblema de toda una tribu, llevado en estandartes y recordado mil años después de que Jacob se fuera.

El único capaz de abrirlo

Ese hilo vuelve a aparecer en el último libro de la Biblia, en una escena que empieza con lágrimas. Juan ve en el cielo un rollo sellado, y nadie en toda la creación es hallado digno de abrirlo. Llora — hasta que un anciano le dice que se detenga: "No llores. Mira, el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido; él puede abrir el rollo" (Apocalipsis 5:5). Todo en esa frase prepara para el poder. Un león. Un vencedor. Y entonces Juan levanta la vista para ver a ese León — y en su lugar encuentra un Cordero, de pie, como inmolado (Apocalipsis 5:6).

Una fuerza que no necesita rugir

Ese giro es todo el sentido. El título dice León; la realidad es un Cordero que fue inmolado y que vive de nuevo. Las Escrituras no cancelan al león para hacerle sitio al cordero — sostienen a ambos, a propósito, en el mismo versículo. La fuerza con la que fue bendecida la línea de Judá, siglos antes, resulta parecerse menos a una conquista y más a una herida que no tuvo la última palabra. Es un triunfo extraño: el que no necesita demostrarse rugiendo.

Un valor que se recibe, no que se fabrica

El león aparece en otros lugares también, casi siempre unido al valor y no a la amenaza. "Huye el impío sin que nadie lo persiga, mas el justo está confiado como un león" (Proverbios 28:1) — esa confianza no es una bravuconería que uno se fabrica; es simplemente lo que se asienta sobre alguien que ya no carga una culpa de la que huir. A Daniel lo arrojan a un foso de leones de verdad por no dejar de orar, y sale ileso a la mañana siguiente (Daniel 6:22) — prueba, en esa historia, de que el verdadero peligro nunca fue el animal en la habitación.

Lo que el león ha llegado a significar

En todo esto, el león ha representado una fuerza que primero pertenece a otro: una tribu bendecida antes de merecerlo, un valor que aparece porque la culpa ya no tiene dónde asentarse, un triunfo que llegó por medio de una herida. No es una fuerza que se fabrica. Es una fuerza que se recibe, y luego se camina en ella.

Entre las ochenta y cuatro esferas dibujadas a mano de Bible Clock hay un león, junto al versículo que le dio nombre: el León de la tribu de Judá ha vencido. No hace falta reflexionar sobre ello cada vez que miras la hora. Algunos días simplemente mirarás el reloj y lo encontrarás ahí, ya de pie.