¿Qué es la Natividad de San Juan Bautista?
A la mayoría de los santos se les recuerda en el día de su muerte. Juan Bautista es una de solo tres personas en el calendario litúrgico —junto a Jesús y María— cuyo nacimiento tiene su propia fiesta. Cae el 24 de junio, y la historia detrás de ella tiene menos de celebración de cumpleaños y más de una larga espera por fin respondida.
Un hijo prometido a dos ancianos
Lucas abre la historia con Zacarías, un sacerdote, y su esposa Isabel, ambos "de edad avanzada" y sin hijos — un dolor callado que habían cargado durante mucho tiempo. Mientras Zacarías quema incienso en el templo, un ángel se le aparece y le dice que Isabel tendrá un hijo, y que se llamará Juan. Zacarías, comprensiblemente, no está seguro de creerlo. "¿En qué conoceré esto?", pregunta (Lucas 1:18). Por su duda, se queda sin poder hablar hasta que nazca el niño.
Seis meses antes de otro nacimiento
El mismo ángel, Gabriel, le dice a María en Nazaret que su parienta Isabel ya está de seis meses — "porque nada hay imposible para Dios" (Lucas 1:37). Por eso la fiesta de Juan cae exactamente seis meses antes de la Navidad en el calendario. Dos embarazos imposibles, uno después del otro, cada uno haciendo más fácil creer en el otro.
El nombre que suelta una lengua
Cuando nace el niño, los vecinos suponen que lo llamarán Zacarías, como su padre. Isabel insiste: "Se llamará Juan." Se vuelven hacia Zacarías, que no puede hablar — así que pide una tablilla y escribe: "Juan es su nombre." Lucas nos cuenta que al instante se abrió su boca, se soltó su lengua, y comenzó a hablar, bendiciendo a Dios (Lucas 1:63-64). Nueve meses de silencio terminan en el momento en que él está de acuerdo con lo que meses antes le había dado demasiado miedo creer.
Por qué el 24 de junio, entre todos los días
Cerca del solsticio de verano, en el hemisferio norte, es cuando la luz del día empieza a acortarse de nuevo — camino al solsticio de invierno cerca de Navidad, cuando vuelve a alargarse. Los primeros cristianos notaron el simbolismo y lo conservaron: el propio Juan dijo de Jesús, "Es necesario que él crezca, y que yo mengüe" (Juan 3:30). El calendario repite en silencio sus propias palabras cada año, sin que nadie tenga que decirlas en voz alta.
Una nota serena
La duda de Zacarías no lo descalificó de la historia — simplemente tuvo que esperar en silencio hasta que la promesa llegó y él estuvo listo para decirle que sí. No necesitas tener tu fe completamente resuelta antes de que algo bueno pueda suceder. A veces recuperas la voz justo cuando dejas de necesitar explicarlo todo, y simplemente estás de acuerdo con lo que resultó ser cierto.
El año litúrgico descansa en silencio detrás de una de las esferas de Bible Clock, marcando días como este — sin recordatorios que configurar, nada que marcar como hecho, solo el calendario llevando su propio ritmo sereno junto a tu día.